La
Plaza del Mercado, ubicada en pleno Barrio de San Mateo
debe su denominación al hecho de haber estado
en su perímetro el antiguo mercado de la ciudad,
citado en el Libro del Repartimiento en 1266.
Según Agustín
Muñoz, en época árabe debió
denominarse Zarzain, por ubicarse en ella un zoco, mercado
o tienda de tejidos de seda, posiblemente en el sitio
que hoy ocupa el Palacio de Riquelme, joya arquitectónica
del s. XVI.
Esta plaza fue testigo
de acontecimientos de gran importancia histórica
para la ciudad. En ella se corrieron toros y jugaron
cañas y alcancías, espectáculo
precursor del actual rejoneo, en 1477, con motivo de
la visita que realizaron los Reyes Católicos
a Jerez.
También el
lugar fue designado en 1884 para la ejecución
de ocho reos de la llamada "Mano Negra", nombre
que, según parece, arropaba una organización
campesina cuyos presuntos crímenes nunca se le
pudieron imputar.
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