El
Circuito Permanente de Jerez es un circuito de carreras
de 4 428 km (2 752 millas) de longitud, situado en las
afueras de Jerez de la Frontera, en el Sur de España.
Construido en 1986 para albergar
el Gran Premio de España de Fórmula
1, su localización apartada dificultó
el éxito en asistencia del público.
A pesar de algunas grandes carreras, como la victoria
de Ayrton Senna por sólo 14 milésimas
de segundo en 1986, un terrible accidente protagonizado
por Martin Donnelly a 200 km/h durante las calificaciones
de la carrera de 1990 apartó al circuito del
calendario oficial.
Sin embargo, en 1994, Jerez realizó
algunos cambios de seguridad en el circuito, incluyendo
una nueva chicane en la curva Senna. Debido a ello,
Jerez volvió a ser sede de Fórmula 1,
esta vez del Gran Premio de Europa en los años
1994 y 1997, carrera esta última en la que
se vivió un intenso duelo entre Michael Schumacher
y Jacques Villeneuve que terminó con el abandono
y la descalificación del primero.
El circuito se encuentra en la
carretera A-382 a la altura de MonteCastillo, un un
lugar con buenas infraestructuras con la reciente
construcción de la nueva autovía.
La celebración de este gran
acontecimiento mundial es único y es motivo
de fiesta para muchos. Pero este acontecimiento no
emerge de cualquier forma. El Circuito de Jerez nace
de un reto y a la vez de una pasión, pasión
que el pueblo jerezano había sentido siempre
por el deporte de la moto y que su ex-alcalde, Pedro
Pacheco – uno de los impulsores del proyecto
- supo recoger y trasformar en brillante realidad.
Antes de la construcción del Circuito, ya Jerez
había organizado carreras de velocidad: a nivel
nacional desde 1956 y con carácter Internacional
desde 1963, cuando se organizó el "I Trofeo
Internacional Nuestra Señora de la Merced".
El 8 de Diciembre de 1985 el sueño
se hacía realidad; un trazado de 4.218 m.,
repartidos en 16 curvas y con una recta de meta de
600 m. La inauguración del trazado tuvo lugar
con una prueba del Campeonato de España de
Automovilismo. El 29 de Marzo de 1986 tiene lugar
la primera prueba Internacional de motociclismo, estrenándose
entonces las instalaciones del Circuito (boxes, edificio
de trabajo, hospital, etc). Y por fin, el 13 de Abril
de ese mismo año, la prueba de fuego: banderazo
de salida del Gran Premio Tío Pepe de España,
puntuable para el Campeonato del Mundo de Fórmula
Uno, prueba que había perdido España
en 1981 y que Jerez recuperó con todos los
honores.
Senna, Mansell, Prost, Piquet,
Rosberg, Berger, Fabi, Alboreto, Patresse, Nannini...
26 monoplazas formaban la parrilla de una carrera
que pasaría a la historia de los récord
por la mínima diferencia entre primer y segundo
clasificado: 14 milésimas de ventaja sacó
el ya mítico Ayrton Senna a Nigel Mansell,
en una de las llegadas más excitantes jamás
vista dentro de esta especialidad. Alain Prost completó
aquel podium del 86.
Asimismo, el año 1987 marcaría
el primer Gran Premio de Motociclismo de los quince
celebrados hasta ahora en nuestras instalaciones.
Una prueba que con el paso de los años se ha
convertido por derecho propio en una de las citas
más importantes del Calendario Internacional
del Campeonato del Mundo, no en vano cada año
son más los espectadores que acuden en masa
a presenciar, apoyar y animar a los principales protagonistas
del mundial de velocidad. Aficionados procedentes
de todos los rincones de España, además
de países europeos, entre los que destacan
Portugal, Francia, Inglaterra, y Alemania forman el
variopinto público que acude en masa al circuito.
"Bajar" hasta Jerez en
el mes de mayo, fecha de celebración del Gran
Premio de España, significa para todo aquel
que ama el mundo de la moto y la competición,
una peregrinación a la Meca del deporte de
las dos ruedas en España. El circuito de Jerez
ha visto crecer deportivamente a pilotos de la talla
de Alex Crivillé, último vencedor del
Gran Premio de España en la categoría
de 500 cc, Carlos Checa, Juan Bautista Borja, Emilio
Alzamora, José Luis Cardoso, etc .. sin olvidarnos
de nombres que ya se han convertido en leyendas del
deporte de la moto en España, Sito Pons, Joan
Garriga, Carlos Cardús, Alberto Puig, etc..
En 1992, el Circuito de Jerez acomete
su primera gran obra de remodelación, que consistió
en la supresión de la chicane, creando en aquella
zona una curva parabólica a derechas que enlaza
con una recta de una longitud igual a la de meta,
ganando el Circuito en espectacularidad y pasando
el trazado a medir 4.423 metros. Además del
reasfaltado de todo el trazado, se asfaltaron también
los caminos de servicio y los paddocks, se dotó
de fluido eléctrico el muro de pit-lane y se
amplió la sala de prensa, que pasó a
tener espacio para doscientos periodistas...
En cuanto a medidas de seguridad
en pista, se colocaron 700 metros del nuevo y revolucionario
sistema llamado "air-fence", que consiste
en unos colchones de aire que absorben los golpes
y que sustituyen a las pacas de paja en las carreras
de motociclismo, siendo entonces el primer circuito
del mundo en contar con este moderno sistema. También
se construyó la primera pista de motocross
dentro de un trazado permanente y que fue inaugurada
en aquel mismo año. Los expertos coincidieron
en señalar que se trataba de uno de los mejores
y más espectaculares trazados de motocross
de cuantos existen en el mundo.
En él se han celebrado ya
pruebas del mundial de 125 cc. y 250 cc. , así
como Campeonatos Nacionales y Regionales. En 1996,
el Circuito de Jerez albergó la prueba reina
por excelencia de esta modalidad: El Motocross de
las Naciones. Era la primera vez en los cincuenta
años de historia de esta carrera que se organizaba
en suelo español, lo que supuso todo un hito
en la historia del motocross nacional.
En el verano de 1994, al serle
adjudicado para Octubre el Gran Premio de Europa de
Fórmula Uno, el Circuito de Jerez acomete otra
de sus grandes obras: la creación de una chicane
antes de la curva Ferrari para ser utilizada exclusivamente
por vehículos de Formula Uno, con lo que el
trazado pasa a disponer de 4.428 metros si se utiliza
esta variación. Además de esto, se crearon
nuevas zonas de escape (lechos de grava) y se ampliaron
las existentes.
Desde sus inicios, el Circuito
de Jerez viene desarrollando una intensa actividad.
Su climatología le permite ser utilizado a
lo largo de todo el año, por lo que se convierte
en uno de los más solicitados del mundo en
cuanto a alquileres se refiere, siendo el favorito
no sólo de los equipos de competición,
sino a su vez de un elevado número de empresas
afines al mundo del motor que lo utilizan para presentaciones,
test, anuncios de TV, incentivos, etc.
www.circuitodejerez.com
